INDIA: AMRITSAR Y EL TEMPLO DORADO ( PUNJABI )

Dejamos a David y Miguel en Delhi y Carol y yo nos dispusimos a viajar a Amritsar. Nuestro tren salia muy temprano asi que madrugamos y nos fuimos a la estacion. Despues de 7 horas y cuarto y 448 km llegamos a Amritsar. Tomamos un tuktuk desde la estacion de trenes hasta el templo dorado y por el camino tuve que ayudar al conductor a cambiar una rueda porque pinchamos. Ahi estabamos yo y otro pasajero con el que compartiamos el vehiculo levantandolo en vilo para que el conductor pudiera cambiar la rueda.
Llegamos al templo y pedimos alojamiento. Nos dirijimos al edificio justo enfrente de la entrada al templo y hablamos con un sij que nos tomo nota de nuestros pasaportes y nos mostro nuestra cama que podriamos usar durante tres dias de manera gratuita. Se trataba de una habitacion compartida con mas personas, solo para extrangeros. Los sij dan asilo a todo el peregrino que lo necesite sea de la religion que sea o de la nacionalidad que sea. Esto nos fascino. Asi tambien dan de comer gratis a unas 70000 personas durante las 24 horas del dia en una cocina y comedor que no paran nunca.

Despues de instalarnos entramos al recinto del templo. Antes de entrar hay que cubrirse la cabeza, lavarse las manos y pasar por una especie de piscnita que cubre hasta los tobillos para lavarse los pies. Entonces estas listo para adentrarte en el recinto del templo. Esta todo hecho de marmol blanco a excepcion del templo que se encuentra en medio de un enorme lago artificial que contiene el nectar sagrado. Esta cubierto de oro y predomina su color ante el marmol blanco que lo rodea. Ademas cambia de aspecto a lo largo del dia y dependiendo de la luz que proyecte. Nos quedamos boquiabiertos. De una pulcritud extrema para lo que teniamos vivido en India y de una quietud y silencio que nos invadian de paz. Ademas de los canticos de oraciones que podiamos escuchar a traves de unos altavoces que se encontraban por todas partes pero que no desentonaban con el momento.

Los sij creen que todos somos iguales y que las castas son inutiles. Siguen las ensenyanzas de los Gurus (maestros) que escribieron un libro sagrado donde se da cuenta de la filosofia de vida a seguir. Para ellos este libro es como un ser vivo al que acuestan por la noche en un ritual y levantan por la manyana para ser leido a lo largo de la jornada. El libro se abre a las cinco de la manyana y se cierra a las nueve de la noche. Se abre aleatoriamente y se lee durante todo el dia para aprender de las ensenyanzas de los maestros.

Asi nos dispusimos a entrar en el templo propiamente dicho. Cruzamos una pasarela hasta llegar a el y entramos. Dentro un grupo de musicos no paraban de tocar diferentes instrumentos para ser escuchados a traves de los altavoces. La gente hace donativos que nadie pide. Se rodea el libro y se sale. Hay dos escaleras que suben a una primera planta desde donde se ve lo mismo que al entrar pero desde arriba y otra escalera mas que sube a la azotea del templo desde donde se puede observar el recinto del templo y una enorme cupula de oro.

Durante los tres dias visitabamos a menudo el templo a excepcion de una manyana que dedicamos a visitar la ciudad que para nuestra opinion no merecia tanto la pena. Algunos templos, uno de ellos de risa, y un parque muy simbolico pues asesinaron en el a 2000 civiles durante una manifestacion pacifica dirigida por Gandhi.

Asi transcurrido el tiempo de nuestra visita en Amritsar nos tuvimos que despedir del mejor sitio de India que hubieramos visitado. Tomamos el tren a Jaipur que tardo 18 horas en llegar y nos reunimos con Miguel y David, ya mas recuperado, para dirigirnos a Pushkar a vivir la feria del camello.

INDIA: DELHI ( DELHI )

En 4 horas y media, y recorridos 230 km, nos encontrabamos en Delhi acompanyados por Damian, un chico argentino que conocimos en el tren. Damian nos llevo de la estacion de tren a Pajargan, lugar de mochileros por excelencia y donde se ubica el Main Bazaar. Ete barrio tiene fama de estar habitado por mala gente pero para nosotros no vimos nada raro. Llegamos a un hotel que Damian conocia y cogimos una habitacion para los cinco por un buen precio.

Al dia siguiente visitamos el fuerte rojo ( 1638 - 1648) construido como palacio en el curso del rio Yamuna cuyo caudal fue desviado para su construccion. Declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 2007. Construido por Saha Jahan cuando trajo aqui la capital del pais desde Agra para dar mas importancia a esta ciudad. Durante la invasion britanica fue destruido en gran parte pero en 1903 se llevo a cabo un programa de restauracion.

Dentro del fuerte se encuentran tres edificios imperiales. El de la foto es el pabellon de las audiciones en el que habia un trono decorado con piedras preciosas ( esmeraldas, rubies y diamantes ) y cuya estructura estaba hecha de oro macizo. En este pabellon se recibia a la nobleza para hacerle peticiones al emperador.

Despues del fuerte rojo continuamos nuestra visita hacia la mezquita Jama ( mezquita del viernes ) construida por el mismo emperador que construyo el Taj Mahal y el fuerte rojo entre los anyos 1644 y 1658.

Desde la escalinata de la entrada se podia admirar los cientos de personas que abarrotaban los mercados cercanos a la mezquita. Para poder entrar nos tuvimos que disfrazar un poco poniendonos una especie de falda los chicos y una bata muy llamativa Carol, que por cierto la quedaba enorme y fue motivo de risas.

Al entrar nos quedamos con la boca abierta de lo impresionante de la edificacion. La mezquita esta rematada en la parte superior con tres cupulas de marmol blanco y negro y estas a su vez con pinaculos de oro. La flanquean dos minaretes de 40 metros de alto a los que se puede acceder por una escalinata de caracol.

Ademas nos impresiono la de gente que circulaba por el enorme patio y la vida social que alli se respiraba. Nos invadio una especie de paz y calma que en pocos sitios de India hemos podido sentir.

Continuamos nuestra excursion dando un largo paseo por la vieja Delhi hasta llegar a Pajargan. Cuando llegamos al hotel Damian, nuestro nuevo amigo, estaba listo para marcharse y se despidio de nosotros aconsejandonos ir a Amristar para visitar el Templo Dorado.

Al dia siguiente David no se encontraba bien con algo de fiebre y decidio quedarse en el hotel a descansar y nosotros tres nos fuimos a la estacion a comprar los billetes para Delhi-Amritsar-Jaipur para llegar a Pushkar a la feria del camello.

Ese dia era el cumpleanyos de David y aprovechando que no estaba con nosotros le compramos unos regalitos.

No encontramos una tarta pero si unos pastelitos de chocolate y una vela y le cantamos el cumpleanyos feliz. Despues salimos a cenar invitados por el.

Como aun no se encontraba bien y necesitaba ir al medico, Miguel y el se quedaron en Delhi y Carol y yo nos fuimos a Amritsar como estaba previsto, asi al menos no perderiamos todo el dinero de los billetes. Tres dias mas tarde nos reuniriamos en Jaipur.

INDIA: AGRA Y EL TAJ MAHAL ( UTTAR PRADESH )

Por fin Agra y el esperado momento de ver el Taj Mahal... y resulto estar cerrado por ser Viernes, hay que tener mala pata... pero bueno al llegar a la estacion de tren un taxista nos hizo un buen precio por hacernos un tour por la ciudad y alrrededores. El hombre estaba muy contento porque iba a poder comprar regalos y una buena cena para esa noche que para los hindues era muy especial pues celebraban el Diwali ( algo asi como la Navidad para nosotros). Las casas se limpian a fondo y se pintan, la gente compra ropas nuevas y se hacen regalos y hacen mucho ruido con petardos hasta altas horas de la noche.
Asi nuestro chofer por un dia, nos llevo a nuestro hotel a dejar las maletas y desayunar algo para despues llevarnos a Fatehpur Sikri a 40 km de Agra. Fue una ciudad erigida por el emperador mogol Akbar construida en honor al santo sufi Salin Chisthi. Akbar desesperado por no poder tener descendencia acudio a este santo que le prometio que en breve tendria hijos y asi ocurrio. Akbar en agradecimiento a este construyo la ciudad en la colina en la que vivia el sufi e incluso le dedico un mausoleo al cual miles de peregrinos acuden para darle ofrendas. Durante 14 anyos se situo aqui la capital del reino. Hoy se puede visitar sin dejar de impresionar: la mezquita Masjid, el mausoleo al Santo y las ruinas de la ciudad.
Despues visitamos el Baby Taj donde se encuentra enterrado el padre de Mahal, mujer por la que se construyo el Taj. Y despues pudimos disfrutar de las vistas del Taj desde su parte posterior al otro lado del rio Yamuna.

Al dia siguiente nos pegamos el madrugon y despues de aguantar una larga cola, pagar mas de cuatro veces lo que pagan los hindues ( 20 rupias los locales/750 rupias los extranjeros ) y tener cierto problemilla con lo que llevabamos en el bolso entramos en el TAJ MAHAL. Y aunque habia algo de niebla nos dejo con la boca abierta. Unos impactados y otros realmente emocionados. Nos hicimos las fotos pertinentes y recorrimos el impresionante mausoleo. La mezquita que alberga a la izquierda del Taj, la casa de huespedes a su derecha copia exacta de la mezquita, los jardines y por fin las tumbas de Mahal y Shah Jahan dentro del gran edificio.

La construccion de este mausoleo comienza con un "Erase una vez..." pues habla de una historia de amor entre un rey y una princesa. El emperador Shaha Jahan conocio a la que seria su esposa en un mercado para recoger fondos para la beneficiencia, esta le vendio un cristal de sal haciendolo creer que era un diamante y por el que pago un alto precio. Shaha se habia enamorado profundamente. Se casaron y tuvieron 14 hijos. Mumatz Mahal siempre acompanyaba a su esposo a todas sus obligaciones, estaban muy unidos, pero en su catorceavo parto murio dejando a su marido sumido en la tristeza. Dicen que era tal la pena que este sentia que encanecio en una noche. Se le quitaron las ganas de vivir y dedico mas de tres anyos a la oracion y la meditacion. Pero de pronto un dia se le ocurrio crear esta maravilla, declarada patrimonio de la humanidad en 1983, para homenajear a la que fue el amor de su vida. Anyos mas tarde moriria recluido por su hijo en el fuerte rojo de Agra y enterrado despues junto Mumatz.

El Taj es una mezcla de arquitectura exuberante, delicada ornamentacion estudiada al detalle y mucho amor. Despues de todo esto y de este paraiso regresamos a la realidad tomando un tren que nos llevaria a Delhi.

INDIA: BENARES - VARANASI ( UTTAR PRADESH )

453 km recorridos que se suman y 13 horas mas en un tren sleeper. Los trenes en India son toda una realidad paralela. La gente es bastante irrespetuosa para con los demas, algo que nos cuesta bastante llevar. Pero por contra son los transportes mas rapidos y economicos de estas tierras.
Asi que llegamos a Benares, la ciudad mas sagrada de India. Nos dirijimos a un guesthouse que nos habian recomendado desde donde se veia el Ganges y teniamos realmente cerca los crematorios. El Ganges es el rio mas sagrado de India porque se cree que nace de los pies de Shiva, por eso los hindues estan obligados a visitarla, al menos, una vez en la vida. Ademas es un honor morir aqui y ser incinerado junto al rio para despues ser arrojados a este.
La gente se banya, lava la ropa e incluso bebe de este rio contaminado hasta los excesos septicos permitidos por nuestro organismo. Los cientos de colectores de la ciudad vierten sus residuos fecales a este rio sagrado confiriendolo de un peligro mortal exacerbado. Pero los hindues hacen caso omiso como si el peligro no existiera, falta de conocimiento o de conciencia??
Nuestro primer dia en Benares consistio en dar un paseo por el rio y nos acercamos a un crematorio plagado de hogueras quemando a sus muertos. Es increible como uno pierde la sensibilidad ante estos acontecimientos porque para ellos es un orgullo mostrar la muerte pues es un estado mas puro que la vida y a ti te llega esa normalidad de tal forma que te cala hondo.
Despues seguimos paseando admirando los ghats, antiguos palacetes donde vivian los mas ricos, incluyendo a la monarquia.

Al dia siguiente contratamos un taxi y compramos unos collares de flores de bienvenida para recibir a Carol en el aeropuerto. Ella se reia un monton al vernos como la colocabamos los collares diciendo: Namaste!!, a coro.
Regresamos al hotel y comimos para despues alquilar una barca que nos daria un paseo por el rio pasando muy cerca de las cremaciones.

Las vistas desde el rio al atardecer eran impresionantes.
Ademas hicimos las correspondientes ofrendas al rio pidiendo por los nuestros, proteccion y salud. A mi personalmente ya me ha funcionado. Un besazo tio y a recuperarse que pronto te dare un achuchon. Despues de bajarnos de la barca pudimos asistir a una ceremonia multitudinaria al rio Ganges. Nos encanto ver un ritual tan elaborado. Despues pudimnos disfrutar de las ajetreadas calles de los bazares.

Al dia siguiente contratamos un tour por Benares con un taxi que nos proporciono el hotel. No merecio mucho la pena, la verdad, mucho templo, la universidad y poco mas pero ademas esque no eran nada del otro mundo. Si algun dia venis a Benares visitad el rio, las ceremonias de la noche, montad en barca y a otra cosa. Con dos dias basta.
Asi que contratamos un tren a Agra para el dia siguiente, cada vez estabamos mas cerca del Taj Mahal y eso nos llenaba de ilusion. Esta vez un carro tirado por un pobre caballo escualido nos llevo a la estacion de tren e inspirados por el momento nos cantamos una sevillana jajaja.
Por fin Agra nos esperaba con los brazos abiertos.

INDIA: KHAJURAHO ( MADHYA PRADESH )

Despues de la aventura del dia anterior aun nos parecia imposible haber llegado sanos y salvos a Khajuraho. Desayunamos en la terraza del hotel, contratamos un tren a Benares para la noche y nos dispusimos a recorrer los templos. Pensabamos que iba a ser un poco como Hampi con templos en ruinas y calles sin asfaltar, pero no fue asi. Todo muy organizado, asfaltado, cuidado y limpio. Pero estamos en India?? pues si aunque no lo pareciera.

Aqui se encuentra el mayor numero de felatios hinduistas del pais declarados Patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1986. Los templos se construyeron en el espacio de tiempo de un siglo durante el gobierno de los Chandella, que goberno esta parte de la india entre los siglos X y XII. Originalmente habia 80 templos de los que quedan 22 y ocupan un area de 21 km cuadrados.

Despues de pagar nuestra correspondiente entrada visitamos los templos. Todos estan construidos sobre una plataforma, de una anchura considerable, para facilitar el transito alrededor del templo antes de entrar a rezar. Las torres de los templos estan construidas verticalmente sobre estas plataformas y estan orientadas al este para aprovechar los primeros rayos del sol en los rituales. Construidos de granito y arenisca. Tanto el interior como el exterioir estan decorados con multitud de figuras, algunas representan posturas eroticas que han sido la antesala del Kamasutra.

Uno a uno los visitamos todos: Templo Lakshmana, Varaha ( encarnacion del dios Vishnu en jabali ), Matangesvara ( dedicado a Shiva), Visvanatha ( que comparte su plataforma con el Nandi ),... y asi hasta 22 templos impresionantes y majestuosos.

La tarde la empleamos en pasear por el pueblo, hacer algunas compras y entrar en internet. Despues nos fuimos a la estacion para cojer el tren que nos llevaria a Benares donde nos reuniriamos con Carol.

INDIA: HYDERABAD ( ANDRHA PRADESH )

Despues de 10 horas de Bus y 375 km, llegamos a Hyderabad, la quinta ciudad mas grande de la India. Esta ciudad es famosa por su comercio con las mejores perlas del pais y sus cientos de joyerias dan buena cuenta de ello. Nada mas bajarnos del bus, como siempre, nos llovian las ofertas de hoteles y tuktuk. Teniamos claro a donde queriamos ir y llegamos a un hotel bastante decente. Como llegamos temprano recorrimos un poco la ciudad. Primero el parque Gandhi que no fue gran cosa la verdad y vimos la estatua de buda de 18m en medio de un lago en el parque Lumbini. Recorrimos la ciudad un poco perdidos hasta que encontramos un sitio para comer estupendo y dando vueltas se nos hizo de noche. Visitamos un templo al que no nos dejaron entrar pero que tenia unas vistas maravillosas de la ciudad. Para llegar a este templo recorrimos unas callejuelas llenas de puestos.

Al dia siguiente y con las pilas cargadas nos fuimos a visitar el Charminar ( primera foto ) que estaba rodeado de bazares llenos de gente y vendedores que nos acosaban intentando vendernos sus productos. El Sultan Mubammad Quli Qutb Shah, el quinto en la dinastia Qutb Shahi, construyo el Charminar en 1591 cuando instauro la capital del estado en Hyderabad y asi conmemorar el fin de una debastadora epidemia que acabo con la vida de miles de personas. Esta construccion se ha hecho famosa por sus cuatro minaretes o torres.

Desde lo alto del Charminar pudimos admirar la Universidad de medicina y una mezquita a la que no entramos porque teniamos que dejar nuestras cosas en una taquilla y no nos inspiraba mucha confianza. Asi que nos fuimos a comer guiados por la Lonely Planet a un restaurante con los techos mas bellos de India. Bellos? pues no, techos de escayola de lo mas cutre pero al menos no comimos mal.

Al dia siguiente por la noche viajamos a Nagpur ( 490 km y 11 horas ) y despues tomamos otro bus que nos llevaria a Jabalpur. Teniamos algo de prisa pues el dia 2 de Noviembre habiamos quedado con Carol, la hermana de Miguel, en Benares y apenas nos quedaba tiempo.

Llegamos a Jabalpur donde pasamos una noche con la idea de visitar los alrrededores al dia siguiente. Nuestra idea, antes de llegar a Benares, era pasar por Kajuraho donde se encuentran un conjunto de templos cuyos relieves representan escenas del kamasutra de donde se supone que nace este arte amatorio. Asique al dia siguiente y sin poder realizar nuestros planes, cojemos un tren expreso que nos lleva a Satna ( 180 km y 3h ) y una vez alli un taxi que nos cobro 1000 rupias (17 euros ) por llevarnos a Kajuraho donde llegamos a la 1 de la manyana. Palizon del bueno pero llegamos!!!

INDIA: HAMPI ( KARNATAKA )

Despues de un viaje de lo mas tranquilo, en un autobus por primera vez comodo, ya que dormimos toda la noche en unas camas bastante comodas, llegamos a Hospet, a pocos kilometros de Hampi. Cogimos un rickshow que nos llevo a Hampi en 25 minutos y llegamos al hotel que habiamos reservado el dia anterior. Despues de inscribirnos en la comisaria de policia, asi lo recomendaban desde la guia hasta la duenya del hotel, nos dispusimos a recorrer los 26 kilometros cuadrados de ruinas que poblaban este lugar.

Hampi, tambien conocida como ciudad de la Victoria, fue la capital del Imperio Vijayanagara desde 1336 a 1565 encontrandose en el valle del rio Tungabhadra. Declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1986, y no es para menos... con sus mas de 350 templos. A nosotros nos encojio el alma.

Durante nuestra primera toma de contacto con el pueblo pudimos ver que una especie de magia nos invadia. Llegabamos bastante agotados y estresados de Bangalore pero notabamos que Hampi nos comenzaba a envolver.

El segundo dia alquilamos una bicicleta para recorrer los 4 km de ruinas de templos, cuadras, viviendas, esculturas, sistemas de irrigacion... que posee el valle del rio. Conocimos a bastantes espanyoles por el camino, cosa que hasta el momento habia sido bastante rara. En el rio se podian alquilar una especie de platos gigantes sobre los que se podia navegar aunque parecia imposible, aquellos platos de paja flotaban.

La verdad es que nuestra estancia en Hampi fue de lo mas relajada y no queriamos irnos de alli, pero el tiempo apremiaba pues se acercaba la fecha de encontrarnos con Carol ( 2 de Noviembre ), la hermana de Miguel, en Benares y aun quedaban muchas paradas. Asi el tercer dia lo despachamos paseando por Hampi Bazaar, haciendo algunas compras y disfrutando de los ultimos momentos de la magia de aquel maravilloso Imperipo jamas olvidado.

Despues tomamos un Rickshow que nos llebaria de regreso a Hospet donde un autobus turistico nos llevaria a Hyderabad.

INDIA: KUMILLY ( KERALA ) Y TRICHY ( TAMIL NADU )

Despues de varios kilometros y varias horas cambiando de autobus llegamos a Kumilly. Un pueblecito muy cerca de la selva, situado en la frontera de dos estados, Kerala y Tamil Nadu. En su mayoria de religion cristiana debido a la influencia de los portugueses que habitaron el estado en el pasado. Y famoso por sus plantaciones de especias. Al bajar del autobus un chico llamado Osaka nos propuso una habitacion en una casa particular. La segunda planta la habian convertido en una especie de pension, practica que se esta extendiendo en la pequenya Kumilly. Ademas cotratamos con el una excursion de tres horas por la selva a un precio muy razonable. Miguel decidio quedarse descansando y a cambio nos llebamos a un australiano muy hippie de unos 70 anyos y con mucha energia que llevaba toda su vida viajando, todo un personaje ( arriba en la foto ).

Asi al dia siguiente nos pegamos un buen madrugon y nos fuimos a caminar por la selva del parque natural Periyar. Pudimos alucinar con los bambus gigantes, las aranyas enormes con grandes casas, pisadas de bufalo, monos y unas vistas increibles.

Despues regresamos para dormir un poco y dar un paseo por el pueblo. No habiamos llegado apenas al centro cuando un chico de unos 20 anyos se nos acerco para preguntarnos de donde eramos, como todos los indios con los que nos cruzamos, cual fue nuestra sorpresa cuando nos propuso tomar un te en su casa con su madre. La idea nos encanto y nos fuimos con el.

Nos mostro su casa, nos presento a su madre que nos preparo te e incluso nos invito a cenar pollo al curry hecho especial para nosotros sin picante. Pasamos un dia estupendo con Mohamed, que asi se llamaba el chico. Nos ensenyo plantaciones, nos llevo a ver elefantes e incluso rezamos con el en unos pequenyos templos. Despues de despedirnos regresamos al hotel pues al dia siguiente viajabamos a Tiruchirapalli tambien llamado Trichy.

De Kumilly a Dindigul y de ahi a Trichy, seis horas y media, dos autobuses y 267 kilometros. En la India todo es muy lento y el estress se borra de nuestro vocabulario. Nos alojamos en el hotel mas cercano a la estacion para al dia siguiente disponernos a conocer los templos por los que es famosa esta ciudad. Desde una oficina de turismo oficial ( ojo que hay muchas falsas que te dan mal la imformacion para venderte sus excursiones u) nos recomendaron recorrer tres templos en el autobus numero 1 que hace un recorrido semicircular y pasa por todos ellos. La primera parada el templo Rock Fort . Se encuentra a 83 metros de altura sobre un enorme saliente rocoso. Para llegar a la cima, desde la que pudimos disfrutar de estupendas vistas, es necesario subir 437 escalones. En lo mas alto, el templo Vinakaya dedicado a Ganesh ( el dios con cabeza de elefante ). Alli nos vendijeron y nos pusieron un punto en la frente con el correspondiente desembolso de la voluntad. Al bajar, a medio camino, entramos al templo Sri Thayumaswamy dedicado a Siva ( el padre de Ganesh y creador del universo ). Regresamos a donde nos dejo el bus, no antes sin pasar por un animadisimo bazar. Antes de coger el 1, pudimos visitar una iglesia catolica de Nuestra Senyora de Lourdes. Nos impacto que la iglesia no tuviera bancos, ni reclinatorios y que la gente se descalzara al entrar y se sentara en el suelo.

Nuestra segunda parada el Templo Torres de Srirangam dedicado a Visnu ( protege y preserva todo lo bueno del mundo, se dice que el Ganges nace de sus pies y tiene 22 encarnaciones incluidas Rama, Krisna y Buda ). El mas grande de los tres ( 60 hectareas ) y el mas impresionante. Con varios pequenyos templos y patios de arena donde se suceden cientos de pilares muy trabajados. Aqui nos pedian muchas fotos sobre todos los ninyos, les encantaba verse en la camara. Despues comimos en un "restaurante" sobre hojas de platanera...

Nuestra tercera parada el templo Tiruvanaikkaval dedicado a Siva es muy pequenyo pero de una belleza especial debido a su arquitectura repleta de pilares.

Despues de estar todo el dia danzando contratamos un autobus nocturno que nos llevaria a Bangalore, despues de un viaje un tanto incomodo. Intentamos pillar un billete de tren para Hampi, lugar famoso por las ruinas de templos y esculturas recuerdos de un gran imperio, pero nos fue imposible asique contratamos un bus con camas para poder llegar. Como este bus salia por la noche estuvimos todo el dia de aqui para alla sin un lugar donde poder estar y ya iban dos dias asi, asique la pasamos metidos en un KFC y paseando. Cuando nos dirijiamos a coger el bus, un policia nos quiso multar con 200 rupias por fumar en la calle y llevarnos a comisaria para pagar pero conseguimos zafarnos a base de excusas. Todo nos parecia subrrealista debido al cansancio. Cuando llegamos al autobus estabamos rotos asique el viaje a Hampi se nos hizo realmente corto.

INDIA: VARKALA ( KERALA )

Salimos de Coimbatore a las 6 de la madrugada y llegamos a Varkala a las 3 de la tarde dejando atras 382 km. Pudimos disfrutar de las verdes montanyas, selvas y valles que nos acercaban a la costa del bravo Mar Arabigo. Este viaje mucho mas comodo. Llegados a la estacion, recorrimos 15 km en taxi hasta el fantastico Varkala Bamboo resort, donde alquilamos una casita de bambu con un banyo sin tejado que le daba cierto encanto al lugar. Teniamos bastante hambre ya que nuestra dieta habia consistido en galletas, platanos y agua. Despues de hacer el registro de la cabanya nos fuimos a comer.

Pese a ser muy turistico el lugar nos fascino. Todos los restaurantes y negocios se encontraban frente al mar sobre un acantilado. Apenas dos metros separaban estos de dicho acantilado y las vistas eran espectaculares: cocoteros, montes verdes y un mar interminable, abierto, embrabecido. El verde de los cocoteros contrastaba con el rojo de la pared del acantilado y este con el azul grisaceo del mar ofreciendo a la vista un paraiso lleno de paz.

La verdad esque en Varkala no hay mucho que hacer a parte de tumbarte al sol disfrutando de la playa, comer bien y dejarte llevar por los tratamientos ayurvedicos que no son nada caros. Ademas de gastar dinero comprando caprichitos, tampoco mucho, solo un poquito je, je. Nosotros nos dimos una sesion de masajes de una hora y media de todo el cuerpo por 30 euros. Nos quedamos los tres la mar de relajados.

Durante tres dias disfrutamos de hermosas puestas de sol y estupendas cenas. Parecia que no estabamos en la India, habria sido asi de no ser por los persistentes comerciantes que insistian en que visitaras su tienda.

Nos vinieron muy bien estos dias de relajo para cojer fuerzas y seguir el duro viaje que nos esperaba mas adelante.

Conocimos a unos chicos que estaban alojados en la cabanya enfrente de la nuestra y nos recomendaron que antes de abandonar el estado de Kerala, no nos podiamos perder la peregrinacion de cientos de fieles a la subida de 7 km a una montanya donde se encontraba un templo. En las guias no aparece y nos parecio interesante asi que emprendimos el arduo viaje. Desde Varkala tomamos un tren a Chegannur ( 1 hora y media, 85 km ), desde aqui un bus a Pathanamthitta ( 1 hora, 30 km ) y por ultimo otro bus a Pamba tambien conocido como Sabiramala (2 horas y cuarto, 70 km ). Llegamos rotos y de noche a un lugar de lo mas extranyo. Ni un solo turista y lleno de hindues ataviados de una forma muy tradicional, con una especie de faldon y alimentos, flores y objetos a modo de ofrenda atados a la cabeza. Todos nos miraban extranyados y llegamos a tener un poco de miedo. Que conyo pintabamos alli y adonde nos habian mandado!!!
Subimos unas escaleras larguisimas por donde subian todos los peregrinos. En lo mas alto varios santuarios y una pared con un pozo debajo donde la gente partia cocos a modo de ofrenda a los dioses y del que emanaba un olor fortisimo a fermentacion. Encotramos alojamiento de chiripa pues teniamos que subir al templo o no nos alojarian. Prometiendo que lo hariamos nos dieron una habitacion y nos dispusimos a comer algo y hacer algunas compras necesarias para el peregrinaje. Al dia siguiente a las 5 de la madrugada nos dispusimos a hacer la subida al templo. Fue toda una experiencia que no olvidaremnos en la vida. De fotos no disponemos porque temiamos represalias ya que el turismo alli no era muy bienvenido por algunos. Subimos y bajamos los 7 km pertinentes. Al templo no pudimos entrar. Y despues de recoger nuestras mochilas nos marchamos como vinimos en bus recorriendo el camino ya andado para dirigirnos a Kumilly y visitar un parque nacional.

INDIA: MYSORE

Despues de 16 horas horribles en un bus de mierda para recorrer 629 km esquivando vacas, camiones, monos y demas llegamos a la ciudad de Mysore en el estado de Karnataka. Agotados buscamos un hotel y despues de aguantar a un pesado que nos ofrecia una habitacion muy barata y sucumbir a sus insistentes peticiones lo seguimos al supuesto maravilloso hotel. Dejamos alli las mochilas pues hasta tres horas mas tarde no podiamos acceder a la habitacion y decidimos dar un paseo por la bulliciosa ciudad. Consultamos la guia y nos dirigimos al Palacio del Maharaja. Pagamos las entradas pertinentes y nos advirtieron que las fotos solo se podian tomar desde el exterior y nunca en el interior del palacio. Para entrar al palacio tuvimos que dejar la camara en un locker previo pago de 5 rupias.

Dentro del recinto del palacio habia a un templo al que entramos descalzandonos antes, como mandan las normas indias para entrar en los templos, a la salida nos cobraron por dejarlos. Despues vimos una banda de musica tocar porque ese fin de semana eran las fiestas de la ciudad con desfiles de elefantes que por desgracia nos perderiamos. Entramos al palacio previamente descalzados y pudimos disfrutar del mismo. La verdad esque nos encanto parecia de cuento. Un fascinante conjunto de vidrieras, espejos y colores chillones. Impresionantes puertas de madera labrada y suelos de mosaico. Eso si lo visitamos a empujones pues estaba atestado de locales, como todo en la India, siempre a rebentar. A la salida tuvimos que apoquinar para recuperar nuestros zapatos. Cuando llegamos al hotel a la hora establecida nos indigno que no hubieran limpiado la habitacion y muy cabreados nos fuimos a otro. Una vez acomodados nos fuimos a comer comida india, picante como mandan los canones. Una vuelta por el bazar y ya de noche al hotel a descansar pues estabamos realmente cansados. Ademas llovio toda la noche.

Decidimos dirigirnos a Varkala que nuestro amigo y viajero Nacho nos habia recomendado, donde nos dariamos unos estupendos masajes ayurvedicos. Antes hariamos parada en Coimbatore pues desde Mysore no habia tren. Tendriamos que tomar un bus a Coimbatore y un tren a Varkala. Con las mochilas al hombro decidimos visitar el colorido mercado de la fruta para despues dirigirnos a la estacion de buses. Nos impresionaron los colores y olores de este mercado. Compramos incienso ( a los que paseis por aqui no os dejeis engatusar por los conductores de tuk tuk e ir directos a este mercado donde el incienso y las esencias son mucho mas baratas. 1kg de incienso 200 rupias, unos 3 euros ) en el puesto de la foto, esos montones de colores son acuarelas.

Paseamos por sus calles llenas de frutas y verduras dispuestas en tenderetes o incluso en el suelo.

Y nos impresionaron sus constantes cambios de luces y sombras.

A la salida nos aprovisionamos de platanos y agua y nos dirigimos a la loca estacion de autobuses donde tomamos el bus que nos llevaria a Coimbatore en el estado de Tamil Nadu.

6 horas y media y 210 km en un autobus local, no mucho mejor que el que nos llevo a Mysore. Nos alojamos enfrente de la estacion Coimbatore Junction donde pasamos dos noches pues no habia formna de conseguir tren antes. La ciudad no tiene nada que visitar pero no queriamos mas bus, asi que esperamos pacientemente y por fin tomariamos el tren que nos llebaria a Varkala.